weblibrary.biz — Karakter pecah dan geser membantu menceritakan ceritanya. Tabrakan, kursi roda terguling, setop mendadak, berputar-putar. Spanduk pada dinding disekitaran lapangan berperanan sebagai pengiring legenda ini – Kejuaraan Dunia di Amsterdam, Parapan-Am Games di Toronto, Paralimpiade di London-2012, sekitar tiga gelar nasional perguruan tinggi untuk wanita dan 14 untuk pria.
Di luar, Gedung Roseman di kampus Universitas Wisconsin-Whitewater seperti terlihat ruang administrasi yang bisa dipersamakan kampus Amerika mana saja. Tapi “Roseman”, begitu masyarakatnya menjelaskan, adalah rumah untuk sejumlah pemain bola basket kursi roda terbaik di Amerika Serikat.
“Ini punyai kami,” kata Matt Scott, yang memenangkan tiga kejuaraan di UW-Whitewater pada tengah tahun 2000-an dan ialah peraih medali emas Paralimpiade 2x. “Itu adalah pusat kendali misi.” Ini ialah lokasi yang digunakan oleh sejumlah atlet tingkat tinggi.
Sampai beberapa tahun lalu, lantai gym di Roseman dibikin dari karet, bukan kayu. Hal itu menjadi segi yang menyenangkan karena sejumlah atletnya harus berlari pada tempat untuk latihan di atas lebih sulit untuk bermanuver. Apa yang kurang dalam sekejap, hal itu dikompensasi, dan sejumlah pemain Whitewater suka menantang kondisi musim dingin Wisconsin yang keras dengan tiba pada pukul 6 dan 6:30 untuk latihan.
Ada di antara ibu-kota Wisconsin (Madison) dan kota terbesar berdasarkan jumlah masyarakat (Milwaukee), UW-Whitewater telah menjadi pimpinan dalam bola basket kursi roda. Sementara Paralimpiade sedang berjalan pada Paris, dasar program bola basket kursi roda AS berakar pada sekolah dan gedung Roseman.
Dari 12 anggota tim bola basket kursi roda putra Tim USA, enam satu diantaranya ialah alumni UW-Whitewater, paling banyak dari universitas. Tim putri memiliki dua pemain dan satu pemain pengganti yang berkompetisi dengan perguruan tinggi di UW-Whitewater. Tim nasional putri dilatih oleh Christina Schwab, yang memimpin program putri di Whitewater sepanjang enam tahun dan tetap kerja dalam kantor pengalaman tahun awalnya sekolah tersebut. Dia dibantu oleh sisa pemain Whitewater lainnya. Dua lulusan bermain untuk Jerman dan satu kembali untuk Belanda.
“Anda tentu di ide,” kata Jake Williams, yang berkompetisi di Paralimpiade ketiga nya dan ialah lulusan Whitewater dan pelatih kepala tim putra. “Sebelumnya tidak pernah ada tempat dengan begitu banyak sejarah pada suatu kawasan.”
Universitas itu, dengan Seksi III atletik dan jumlah mahasiswanya hampir 11.000 orang (lebih dari 1.300 satu diantaranya penyandang disabilitas), telah menjadi pimpinan pada bidang bola basket kursi roda.
Pada awal tahun 1970-an, hanya sedikit program yang layani siswa penyandang disabilitas di semua Amerika. Kurang dari 1/2 lusin orang memiliki tim bola basket kursi roda.
Saat UW-Whitewater terima uang hibah untuk memberi support siswa penyandang disabilitas, John Truesdale bekerja di Departemen Rekondisi Kejuruan Wisconsin. Secepatnya selanjutnya, ia dibawa ke universitas untuk penuhi kepentingan aksesibilitas kampus dan pada akhirannya memulai Kantor Servis Siswa Penyandang Disabilitas sekolah, yang seterusnya layani sekitar 10 siswa dan memulai program rekreasi adaptifnya.
Truesdale bermain bola basket sebagai rekreasi sepanjang hidup mudanya, tetapi tidak memiliki pengalaman latih sebelumnya. Tapi, dia mengambil tugas kecil. Satu diantaranya pengiringnya adalah seorang mahasiswa yang mengantar mahasiswa penyandang disabilitas keliling kampus. Satu barisan siswa difabel latihan sama mereka karena menyukai kompetisi tersebut. “Saya benar-benar tidak memahami,” kata Truesdale. “Itu bukan sesuatu hal yang sering saya lakukan karena sejumlah siswa dan staf mempercayainya karena mereka melihat ada kepentingan.”
